Pour dessiner la feuille de route technique (ou schéma du programme de recherche) d'un projet de thèse ou d'un dossier de financement : utilisez draw.io (gratuit et open source) ou Microsoft Visio si vous voulez aligner chaque bloc et connecteur à la main ; choisissez PowerPoint si votre direction de thèse ou vos partenaires doivent corriger le texte directement dans une diapositive ; ou passez par SciDraw AI (sci-draw.com) lorsque vos axes et méthodes sont déjà rédigés et que vous souhaitez obtenir un premier brouillon structuré en quelques secondes, puis le convertir en SVG ou PPTX modifiable. Cet article porte sur les feuilles de route de recherche académique, et non sur les « roadmaps produit » des équipes logicielles.
Ne pas confondre feuille de route scientifique et « roadmap produit »
Une recherche rapide sur « logiciel de roadmap » renvoie presque toujours vers Jira, Productboard ou Notion. Ces plateformes servent à planifier la sortie trimestrielle de fonctionnalités logicielles : leurs gabarits n'ont rien à voir avec ce qu'attendent un comité de suivi individuel (CSI), un jury de master/doctorat ou un comité d'évaluation ANR, ERC, FNRS ou FNS.
Même dans un dossier scientifique, trois figures distinctes sont souvent confondues. Avant d'ouvrir un logiciel, vérifiez laquelle vous devez produire :
- Feuille de route méthodologique (schéma global des axes / Work Packages) : montre comment votre question scientifique se découpe en tâches ou Work Packages (WP), quelles méthodes expérimentales ou analytiques répondent à chaque volet, comment les résultats intermédiaires s'articulent et quels livrables finaux en découlent. Sa colonne vertébrale est la logique scientifique, souvent sans axe calendaire.
- Calendrier prévisionnel / diagramme de Gantt : indique quand chaque tâche se déroule (du mois M1 au mois M36 ou M48) ainsi que les jalons (milestones). Sa colonne vertébrale est la gestion du temps.
- Schéma de protocole expérimental : détaille pas à pas une manipulation précise (collecte d'échantillons → séquençage → pipeline bio-informatique), à une échelle beaucoup plus fine que l'ensemble du projet.
Pour articuler cadre conceptuel et feuille de route dans un mémoire ou un doctorat, consultez Dessiner la feuille de route d'un projet de thèse ; pour les dossiers de subvention, voyez également notre guide des illustrations pour demandes de financement.
Comparatif des 6 outils les plus utilisés
Dans les laboratoires, la quasi-totalité des schémas d'organisation de projet se réalise avec l'un de ces six outils. Voici leurs forces, modèles tarifaires, formats d'export et limites réelles :
| Outil | Pour qui ? | Prise en main | Tarification | Interface en français | Formats d'export | Limites réelles |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Microsoft Visio | Équipes sous Windows habituées aux schémas blocs multicouches, couloirs (swimlanes) et diagrammes d'ingénierie | Moyenne | Abonnement payant ou licence perpétuelle (souvent hors pack Office personnel standard ; parfois fourni par l'université) | Oui | VSDX, PDF, SVG, PNG, EMF | Pas d'application de bureau native sur macOS (version web uniquement sur Mac) ; style par défaut très administratif sans retouche manuelle |
| draw.io (diagrams.net) | Doctorants et chercheurs sans budget (Windows, macOS, Linux) voulant un routage propre des flèches | Facile à moyenne | Gratuit et open source (versions web et bureau gratuites, sans inscription obligatoire) | Oui | .drawio, SVG, PDF, PNG, HTML | Départ sur page blanche avec peu de modèles académiques ; hiérarchie visuelle et palette de couleurs entièrement à votre charge |
| ProcessOn | Collaboration en ligne rapide à partir de modèles d'organigrammes et cartes mentales (outil web chinois de diagrammes très répandu dans les universités asiatiques) | Facile | Freemium (offre gratuite limitée en nombre de fichiers ou d'exports) + abonnement payant (application web) | Non (interface principalement en chinois, partiellement en anglais) | PNG, JPG, PDF, SVG, POS | Dépendance totale au navigateur connecté ; beaucoup de modèles communautaires ont un style « présentation marketing » peu adapté aux dossiers académiques |
| PowerPoint / WPS | Schémas compacts (10 à 15 boîtes maximum) quand l'encadrant ou les co-porteurs veulent modifier le texte directement dans un fichier .pptx | Facile | PowerPoint : abonnement/licence payante (souvent via établissement) ; WPS : base gratuite + abonnement | Oui | PPTX, PDF, PNG, JPG, SVG (selon version et offre) | Dès que les ramifications se multiplient, déplacer un seul bloc oblige à réaligner la moitié des flèches ; rendu vite proche d'une simple diapo de cours |
| Adobe Illustrator | Figures hybrides mêlant logique des axes et illustrations d'organes, de molécules ou de bancs d'essai, ou figures destinées à des revues exigeantes | Élevée | Abonnement payant (logiciel vectoriel professionnel sur poste) | Oui | AI, EPS, SVG, PDF, TIFF, PNG | Aucun connecteur dynamique lié aux boîtes : l'ajout ou la suppression d'un sous-axe impose de redessiner manuellement cadres et flèches |
| SciDraw AI | Chercheurs ayant déjà rédigé leurs objectifs et méthodes et voulant obtenir rapidement une mise en page initiale plutôt que de partir d'une feuille blanche | Facile | Crédits gratuits à l'inscription ; formules payantes dès 10 $/mois (facturation annuelle) ou 20 $/mois (mensuelle) ; carte bancaire & Alipay (application web) | Oui (interface et instructions multilingues) | PNG haute résolution et conversion en SVG / PPTX modifiables | Le brouillon IA ne doit jamais être soumis tel quel : termes, numérotation des WP et sens des flèches doivent être relus face au texte ; pour un alignement au pixel près ou 40 nœuds denses, Visio ou draw.io restent supérieurs |
Concrètement, deux méthodes de travail se dégagent :
- Construction manuelle intégrale (draw.io, Visio, PowerPoint) : idéale si vous visualisez déjà parfaitement vos trois colonnes ou votre flux vertical. Sans budget, l'application de bureau draw.io est imbattable ; sous Windows avec licence établissement, Visio reste une valeur sûre.
- Brouillon généré depuis le texte + finition vectorielle (SciDraw AI associé à PowerPoint ou Illustrator) : très utile lorsque le texte scientifique est bouclé à quelques jours de la clôture et que vous bloquez sur la manière de faire tenir résultats préliminaires, trois Work Packages et six méthodes sur une seule page lisible. Vous générez la structure avec le créateur de feuilles de route de recherche SciDraw AI, puis vous convertissez l'image retenue en SVG ou PPTX pour ajuster le texte. À l'inverse, s'il vous faut des symboles industriels normalisés ou un Gantt mensuel très dense, restez directement sur Visio ou draw.io.
Choisir selon le contexte : projet de thèse, appel ANR/ERC, partenariat industriel, manuscrit final
Chaque étape de la vie académique impose ses propres contraintes de révision et de partage de fichiers.
1. Projet de mémoire de master et projet de thèse de doctorat
Au stade du projet de thèse ou du premier comité de suivi, la difficulté majeure est l'itération permanente : on réorganise un axe après une réunion d'équipe, on ajuste une méthode après relecture de la direction de thèse, et la même figure doit tenir à la fois dans un dossier Word/LaTeX vertical et sur une diapositive 16:9.
- Pour un déroulé linéaire en 3 ou 4 étapes, PowerPoint ou draw.io permet des retouches immédiates.
- Si votre plan combine problématique, cadre théorique, trois volets empiriques et apports attendus, le mode conception globale de projet de SciDraw AI fournit une charpente visuelle que vous pouvez convertir en PPTX afin que votre encadrant modifie les intitulés directement dans PowerPoint.
2. Appels à projets compétitifs (ANR, ERC, Horizon Europe, FNRS, FNS)
Les rapporteurs évaluent de nombreux dossiers en peu de temps. En ouvrant la section Programme scientifique / Méthodologie, votre schéma global dispose d'une trentaine de secondes pour montrer la cohérence entre question centrale → Work Packages / tâches → données préliminaires & méthodes → jalons et livrables.
- Les porteurs attachés au contrôle typographique millimétré dessinent l'ossature dans draw.io ou Visio avant d'harmoniser les teintes dans Illustrator.
- Lorsque la rédaction vient de se stabiliser peu avant le dépôt et qu'il manque la figure de synthèse, résumez la structure de vos WP dans le mode parcours méthodologique de SciDraw AI, convertissez le résultat en SVG, puis vérifiez dans Illustrator ou PowerPoint la correspondance exacte des numéros de tâches (WP1, T1.2, etc.) avec le corps du dossier.
3. Contrats industriels, CIFRE et consortiums d'ingénierie
Avec des partenaires R&D industriels, l'attention porte sur les niveaux de maturité technologique (TRL), les jalons de décision Go/No-Go, les bancs d'essai et la répartition claire des responsabilités entre partenaires (swimlanes), avec échange direct de fichiers .vsdx ou .pptx.
Privilégiez ici Visio ou PowerPoint. La génération d'images par IA se prête mal aux normes strictes de schémas industriels ou aux grilles calendaires au mois près.
4. Manuscrit définitif de thèse
Le manuscrit déposé légalement est consulté avec un fort niveau de zoom en PDF et imprimé. N'y collez jamais une capture d'écran basse définition issue de vos premières présentations. Conservez toujours une source vectorielle modifiable (.svg, .pdf, .drawio ou .pptx), uniformisez les polices sur tous les chapitres et intégrez un PDF vectoriel (sous LaTeX) ou un PNG à 300 DPI minimum.
Cas concret : texte du programme → brouillon SciDraw AI → export SVG → retouche dans PowerPoint
Voici deux exemples réels issus de l'outil de feuille de route SciDraw AI, avec le texte exact fourni en entrée et la figure obtenue en sortie.
Étape 1 : Décrire l'architecture spatiale du projet
Une consigne vague comme « dessine une feuille de route de projet en immunologie » oblige le modèle à inventer des étapes génériques. Décrivez plutôt précisément les zones : données préliminaires, volets parallèles (Aims / Work Packages) avec leurs sous-tâches, flèches de dépendance et phase finale d'intégration (vous pouvez rédiger l'invite en français ou en anglais).
Voici l'invite réelle utilisée dans le générateur de feuille de route (mode parcours méthodologique) :
A grant proposal technical route diagram for an NIH-style research project, showing three aims as parallel work packages with labeled sub-tasks, preliminary data feeding into each aim, milestone and deliverable markers, dependency arrows between aims, and a final integration and dissemination phase, clean professional roadmap style for funding reviewers.
(Structure de l'invite : trois volets parallèles dotés de sous-tâches étiquetées, alimentés par les données préliminaires, avec marqueurs de jalons et livrables, flèches de dépendance entre volets et phase finale d'intégration/diffusion dans un style sobre pour évaluateurs.)
Étape 2 : Générer le brouillon de mise en page
Cette description produit directement la structure suivante :
Brouillon généré par SciDraw AI à partir du descriptif ci-dessus : données préliminaires, trois volets parallèles, interdépendances et livrables réunis en une seule vue.
Pour un projet de thèse en sciences de l'ingénieur réunissant question de recherche, bases théoriques, trois blocs d'étude, simulations/essais sur banc et résultats attendus, voici l'invite réelle en mode conception globale de projet :
An overall research design diagram for an engineering thesis proposal on wear of a harmonic drive flexspline: research question at the top; theoretical basis row with contact mechanics, fatigue theory and finite element method; three research content blocks: flexspline stress analysis, wear experiment under different loads, structural parameter optimization; methods under each block: FEA simulation in ANSYS, bench test on a custom rig with 200-hour runs, response surface optimization; expected results at the bottom: stress distribution map, wear model, optimized tooth profile parameters; contributions box; arrows showing the logical flow from question to results.
et la figure correspondante :
Figure générée à partir du descriptif d'ingénierie, hiérarchisant de haut en bas problématique, socle théorique, trois volets méthodologiques et résultats attendus.
Étape 3 : Convertir en SVG / PPTX et vérifier chaque libellé dans PowerPoint
Considérez toujours l'image générée comme une base de composition, jamais comme une figure prête à soumettre sans relecture :
- Passez le brouillon retenu dans le convertisseur d'image en SVG / PPTX (étape de conversion distincte dans SciDraw AI) afin de récupérer un fichier
.pptxou.svgmodifiable. - Ouvrez-le dans PowerPoint (pour un
.svg, clic droit → Convertir en forme, puis dissocier) ou Illustrator, vérifiez mot à mot chaque terme technique, effectif et numéro de tâche par rapport au texte du dossier, et francisez ou ajustez les étiquettes si nécessaire. - Contrôlez le sens de chaque flèche (causalité simple ou boucle de rétroaction), harmonisez la police avec celle du manuscrit (Arial, Helvetica ou Calibri) et exportez en PDF vectoriel ou PNG 300+ DPI.
Les 5 erreurs que les évaluateurs relèvent en premier
Quel que soit le logiciel retenu, les jurys de thèse et comités de sélection pointent presque toujours les cinq mêmes défauts :
- Dessiner le sommaire du mémoire au lieu de la démarche scientifique : aligner « Chapitre 1 Introduction → Chapitre 2 État de l'art → Chapitre 3 Expériences → Chapitre 4 Conclusion » décrit une table des matières, pas la façon dont vous testez vos hypothèses.
- Mélanger objectifs scientifiques et techniques de dosage au même niveau : placer « Étude des mécanismes de résistance » (objectif) sur le même plan qu'un bloc voisin « Western blot et séquençage unicellulaire » (outils) brouille la hiérarchie. Logez les méthodes à l'intérieur ou en dessous du volet correspondant.
- Multiplier les flèches bidirectionnelles partout : relier tous les blocs par des doubles flèches donne une impression de flou plutôt que de rigueur systémique. Gardez un flux principal unidirectionnel et tracez une boucle dédiée uniquement lorsqu'une itération réelle est prévue.
- Incohérence de vocabulaire ou de numérotation avec le texte : annoncer trois Work Packages dans le texte mais dessiner quatre colonnes, ou changer l'intitulé d'un axe entre le texte et la figure, donne l'impression d'un schéma recyclé à la hâte.
- Couleurs criardes et micro-texte illisible après compression PDF : fonds sombres, dégradés saturés et phrases entières en corps 6 deviennent illisibles sur le PDF compressé du portail de dépôt ou à l'impression noir et blanc. Tenez-vous à un fond blanc ou très clair et à 2 ou 3 teintes sobres.
Questions fréquentes (FAQ)
Quel est le meilleur logiciel entièrement gratuit pour tracer une feuille de route de recherche ?
draw.io (diagrams.net) est la référence gratuite. Open source, utilisable en ligne ou hors ligne sur Windows, macOS et Linux, il n'impose ni limite de fichiers ni filigrane et exporte proprement en SVG, PDF et PNG haute définition. Si vous manquez d'idées pour agencer vos blocs devant une page blanche, vous pouvez aussi utiliser les crédits gratuits offerts à l'inscription sur SciDraw AI pour tester plusieurs mises en page, puis convertir l'esquisse ou la redessiner au propre dans draw.io.
Puis-je insérer directement ma feuille de route dans Word ou LaTeX ?
Oui, en choisissant le bon format. Sous LaTeX (Overleaf), exportez votre schéma en PDF vectoriel pour conserver une netteté parfaite à tout niveau de zoom. Dans Microsoft Word, les versions récentes gèrent le format SVG, mais si plusieurs co-auteurs travaillent sur des systèmes différents avec un risque de substitution de police, insérez plutôt un PNG sur fond blanc à 300 DPI minimum tout en archivant séparément votre fichier source (.drawio, .pptx ou .svg). Évitez absolument les captures d'écran.
Quelles polices privilégier pour éviter les caractères déformés et problèmes d'accents ?
Des polices sans empattement classiques comme Arial, Helvetica, Calibri ou Noto Sans gèrent parfaitement les accents français (é, è, ê, à, ç) et restent nettes en petit corps. Limitez-vous à deux tailles de caractères sur l'ensemble du schéma (titres des volets et sous-étiquettes méthodologiques). Avant d'envoyer un fichier .svg vers un autre poste, vectorisez le texte en contours ou exportez un PDF polices incorporées / PNG 300 DPI.
Les portails ANR, ERC ou Horizon Europe imposent-ils un format d'image particulier ?
La plupart des plateformes de soumission (portail SIM de l'ANR, EU Funding & Tenders Portal pour l'ERC et Horizon Europe, e-space FNRS, mySNF) demandent de téléverser le document scientifique complet au format PDF, avec des plafonds stricts sur le nombre de pages, la lisibilité des polices et le poids total du fichier. Les règles pouvant évoluer d'une édition à l'autre, vérifiez systématiquement le texte officiel de l'appel et le guide du déposant de l'année en cours, puis contrôlez le PDF final généré par la plateforme à un zoom de 150 % à 200 % avant validation.
